Les unités du Système International d'Unités (SI dans la suite) ont valeur légale en France selon le décret n° 61-501 du 3 mai 1961
Les unités du SI sont librement consultables sur le site du Bureau Interantional des Poids et Mesures, dont les locaux sont situés dans le parc de Saint Cloud à Sèvres.
On remarquera que le grade (unité dangle) est légal au sens du décret 61-501 bien que ne faisant pas partie des unités du SI et assimilées.
Le SI prévoit dans son chapitre 4 quatre d'unités d'unités reconnues bien que ne faisant pas partie du SI réparties en 4 sous catégories.
On y trouvera
a) l'heure, la minute, le jour, le degré (angle), hectare , litre, tonne pour les unités usuelles
b) pour les unités définies expérimentalement: le Dalton =uma (unité de masse unifié), électron-volt, plus des constantes physiques
c) autres unités hors SI: millimètre de mercure et bar,angstrom, mille marin, noeud marin, bel et décibel...
d) Unités CGS: dyne, poise, erg, gauss...
Toutes les autres sont non recommandées.
Les normes ISO gérant les mathématiques et la physique-chimie forment la série 80000 déclinées en 14 chapitres en 2012 de 80000-1 à 80000-14, on peut regretter que ces normes qui ont pour objet de faciliter les communications et transactions internationales soient payantes, ce qui est un frein important à la normalisation internationale. Notamment la norme ISO 80000-2 encadre l'écriture des symboles mathématiques.
80000-1: généralités
80000-2: signes et symboles mathématiques
80000-3: espace et temps
80000-4: mécanique
80000-5: thermodynamique
80000-6: électromagnétisme
80000-7: lumière
80000-8: acoustique
8000-9: physique moléculaire
80000-10: physique atomique
80000-11: phénomènes de transferts
80000-12: physique de l'état solide
80000-13: technologie de l'information
80000-14: télébiométrie